3D printen, wat en waarom?

3D printing

Hoewel 3D-betonprinten revolutionair te noemen is, bestaat 3D printen al een tijdje. Begin de jaren 50 al werden een paar voorzichtige stapjes gezet. In de jaren die daarop volgden werd verder geëxperimenteerd om in de jaren 80 aan het prille begin van 3D printen te staan zoals we het vandaag kennen ; het meerlaags opbouwen van objecten. Ongeveer 10 jaar later werden de eerste 3D printers gecommercialiseerd. Rond diezelfde periode werd ook gestart met 3D printen van beton.

Vandaag print Kamp C voor het eerst in België een huis. Hieronder lees je wat 3D printen kan betekenen, in het algemeen en meer specifiek in de bouw. Volgende week nemen we je mee naar het prachtige 3D print project van Kamp C.

Wat maak je zoal met een 3D printer?

De mogelijkheden zijn eindeloos : een perfect op maat gemaakt gebit, speelgoed, aan je voet aangepaste schoenzolen, een biefstuk (je kan het zo gek niet bedenken), decoratie…

Je kent het wel : je krijgt een mooi boeket bloemen, maar je vindt geen geschikte vaas. Geen probleem met een 3D printer in huis. De printer bouwt een drie dimensionale computertekening (een Computer Aided Design) laagje voor laagje op tot de vaas die je wenst ; in hout, keramiek of eender welk materiaal.

Waarom zou je een product printen?

3D printen is niet alleen leuk om te zien. Je print een object

  1. op het moment dat je het nodig hebt
  2. (indien mogelijk) op de plaats van bestemming

Dit leidt tot een aantal belangrijke voordelen die in het voorbeeld van de vaas (zie hierboven) misschien niet zo groot lijken, maar als je ‘t op grotere schaal bekijkt, kunnen ze wel degelijk het verschil maken. Minder opslag en minder overschot van producten (en dus minder afval!) want een object wordt pas geprint als er directe vraag naar is. En misschien nog belangrijker, ook transport wordt in sommige gevallen overbodig of gereduceerd gezien het product ter plaatse gemaakt wordt.

Wat betekent deze technologie voor de bouw?

In de bouw kunnen nog een aantal voordelen aan 3D printen worden toegevoegd. Er is geen verspilling ; een 3D betonprinter brengt alleen materiaal aan waar nodig. Bouwelementen hoeven dus minder massief gemaakt te worden, waardoor minder beton nodig is. Een bekisting is overbodig, wat tot minder bouwafval leidt.

In alle sectoren een belangrijk pluspunt, maar zeker ook in de bouw, is de vormvrijheid.

Gaat 3D printen de traditionele bouwmethodes overnemen?

De 3D printer is eerder te beschouwen als een nieuw stuk gereedschap waarmee je, afhankelijk van de omvang en de toepassing, groot voordeel kan halen ten opzichte van traditioneel storten. Er moet telkens afgewogen worden wat de toegevoegde waarde is van 3D printen. De innovatieve methodes zullen ongetwijfeld hand in hand blijven gaan met de traditionele bouwmethodes.