Projet

La « Tiensestraat » à Louvain s’étend du centre de la ville jusqu’au ring et apparaît très clairement comme la rue des extrêmes. Du centre-ville jusqu’à la ”Vesaliusstraat” la rue est agréable et aérée, parsemée de beaux bâtiments, de plaines et de parcs. Cependant côté ring, la rue est étroite et présente même par endroit un caractère claustrophobe, dominée par les voitures. Beaucoup d’habitations sont délabrées et sont dans la phase d’être reconstruites ou rénovées. Dans cette partie de rue, Optiek Verhulst a fait détruire 5 habitations attenantes pour faire place à un nouveau projet de construction comprenant un nouveau magasin d’optique ainsi que 30 chambres d’étudiants dotées de toutes les facilités.

Le dessin

Le plan du bâtiment, dessiné par le bureau d’architecture DMOA, a été conçu dans l’esprit de donner, à cet endroit de la « Tiensestraat », visuellement plus de perspective. De cette rue, on peut ainsi apercevoir le grand jardin public, grâce notamment aux grandes fenêtres présentes aussi bien dans la façade avant que la façade arrière. Cet espace vert donne ainsi à la « Tiensestraat » une nouvelle dimension. La présence de moutons dans le jardin veille à donner une touche légèrement surréaliste à l’aspect de la rue.

La façade du bâtiment est fragmentée : au lieu d’une seule grande façade, le bâtiment a fait place à 5 façades. De cette façon, le bâtiment se fond dans le paysage aux environant. Les façades varient en profondeur et en hauteur. Chaque façade dispose de sa propre brique contemporaine et même de sa propre manière de maçonner, tout en formant un ensemble.

Par l’entrée du côté droit, les étudiants sont dirigés au travers de cette ambiance vers les 3 étages pour y regagner leur chambre. Le mur, qui enclave l’escalier extérieur, a été monté au moyen de briques présentant des dimensions différentes et dans lesquelles des ouvertures ont été créées pour y amener la lumière. Typiquement sont les joints horizontaux très larges en combinaison avec les joints verticaux secs, réalisés au moyen du mortier à plein-bain. De cette manière un jeu de lignes se crée.

L’entrée de chaque étage débouche sur une cuisine commune. Au dernier étage, les chambres disposent d’une terrasse plein sud.

Le magasin est pensé comme un entrepôt de magasin vide pouvant être aménagé facilement. Le plafond, fait de poutres en béton et de parquet hongrois, est la seule constante, créant ainsi une atmosphère particulière.

Le bâtiment a un caractère très ouvert aussi bien au niveau aménagement qu’au niveau conceptuel. En espérant qu’avec ce projet unique en son genre, le ton est donné pour apporter plus de « vie » dans cette partie de la « Tiensestraat ».