Holy moly

Een stukje geschiedenis

De Sint-Bernardusabdij in Bornem kent een lange voorgeschiedenis. Nadat ze in 1603 door de Spanjaard Pedro Coloma gesticht werd, namen de Engelse Dominicanen, die omwille van godsdienstvervolgingen hun eigen land moesten verlaten, de abdij ongeveer 50 jaar later in. Het werd een succesvol opleidingscollege, het zogenaamde ‘Engels college’. Na een periode van verval, werd het klooster in de 18de eeuw afgebroken en heropgebouwd. Tijdens de Franse Revolutie werd het prachtige gebouwencomplex dat een volledig vierkant rond de binnenplaats vormt, verbeurd verklaard en openbaar verkocht, waarna het opnieuw eigendom werd van kloosterlingen. Omwille van de zware schuldenlast ging het in 1825 naar een makelaar uit Antwerpen, om 10 jaar later definitief in handen van de Cisterciënzers van Hemiksem te komen. In 1840 startte men op de plaats van de oude kerk, de bouw van een neoclassicistische kerk die vandaag nog steeds dienst doet als parochiekerk.

Om de abdij en de bibliotheek, het pronkstuk van het gebouw en één van de belangrijkste erfgoedbibliotheken van de provincie Antwerpen, in al haar glorie te herstellen, kende Onroerend Erfgoed aan het gemeentebestuur van Bornem een premie toe. Deze is bestemd voor de restauratie en herinrichting van de eerste etage, de zolder en de bijgebouwen. Ook de gevels, de daken, de natuursteen en het waardevolle achttiende-eeuwse buitenschrijnwerk krijgen een grondige restauratie.

Aansluitend op het stukje geschiedenis, een huzarenstukje tegelwerk

Het renoveren en plaatsen van de natuursteen werd uitgevoerd door Nicky Heyninck van de firma Caroplanet uit Sint-Niklaas. Tot voor kort was Nicky geen klant bij ons, maar voor dit wel heel bijzondere project, moest hij kunnen rekenen op technisch advies vooraf en ondersteuning tijdens de uitvoering. Hij herinnerde zich het bezoek van Nelson Hendrickx (Technisch-Commercieel Afgevaardigde Weber Belgium) van enkele maanden terug, die het niet zozeer had over de kwaliteit van de producten (gezien evident), maar eerder over de service die Weber biedt. Aangezien dat net was wat hij zocht, nam hij contact met Nelson.

Op zoek naar de juiste tegellijm

Het uitgangspunt was een oppervlakte van 400 m² blauwe leisteen (die destijds in zavel gelegd was), die uitgebroken, schoongemaakt, gesorteerd en opnieuw gelegd moest worden. Dit werd vooraf gegaan door de plaatsing van een nieuwe chape met vloerverwarming. Gezien de variërende dikte van de steen (van 3,5 tot 5 cm!), stelde de architect plaatsing in een traditioneel mortelbed voor. Op advies en met de steun van Nelson, werden alle partijen overtuigd om met webercol TB te werken, waarmee de voordelen van een mortelbed, met name de mogelijkheid tot variërende zetdikte, hand in hand gaan met de performantie van een tegellijm. Rekening houdend met de niet-porositeit van de harde steen, in combinatie met vloerverwarming, zou plaatsing in een traditioneel mortelbed immers te risicovol zijn en niet tot een duurzame oplossing leiden.

Na een correcte plaatsing, werd het prachtige tegelwerk van blauwe leisteen opgevoegd met weberjoint large. Ook dit maakte deel uit van het huzarenstukje, gezien de ruwheid van de steen heel veel geduld vergde bij het voegen en schoonmaken. Het resultaat mag echter gezien worden!